CO2削減っちゃ！

CO2海洋隔離は、CO2の回収から始まります。
CO2はあらゆるところから発生するので、すべてを回収することはできません。
そこで、CO2が大規模に、しかも集中して発生するところ、
つまり、石炭火力発電所などを中心にして、分離・回収します。
このとき、CO2を扱いやすくするため、圧縮して液体にします。
この液体CO2を船で沖合い数百kmに運びます。
そこからパイプを水深2500mくらいの中深層までおろして、ノズルを通じて、海中に放出します。

液体CO2はノズルから放出されると、多数の小さな液体のつぶつぶになります。
海の深い部分の低い温度や高い圧力にあうと
水の結晶の中にCO2が閉じ込められて、
「CO2ハイドレート」と呼ばれるシャーベットみたいな膜ができます。
膜の内側の液体CO2は、このハイドレート膜を通じて、だんだん海水に溶けていきます。

ノズルから送り出すとき、つぶつぶの大きさがどれくらいだったらいいのか、
パイプの目詰まりを防止するには、またどれくらいの速度で出すのがいいのか
模擬流体をつくって何度もシミュレーションしました。

実験の結果、5mm～20mmぐらいのつぶがちょうどいいことがわかったそうです。
たとえば40cmものサイズだと、大きな固まりのまま海底にとどまってしまうとか。

ハイドレート膜でつぶになった液体CO2は、周囲の海水よりも比重が軽いので浮いてきます。
一方CO2が溶けた水は比重が重いため沈んでいきます。

つぶは溶けながら上昇していき、直径5～８ｍｍの場合、
約100ｍ上昇する間に、ほぼ海水中に溶けてしまいます。

水深500m以上の表面層には、生き物たちがたくさん暮らしています。
水深1000mよりも深い海中へ液体CO2を放出すれば、
表面層に上がってくるまでに溶けてしまうので
生物への影響が抑えられることになる、と考えられています。

でも、1000mより深いところにも生き物たちは実はたくさんいると思うので
この考え方が本当はどうなのか、よく分からないですね。